VR0307-->ZA0407
De vlucht
Vrijdag vertrok ik om 10:45 vanaf Schiphol naar Paris Charles De Gaulle om daar over te stappen op de internationale vlucht naar Osaka. Voor het echte globetrotter gevoel ging ik op CDG gelijk een International New York Times halen met als gevolg dat ik bijna mijn overstap mistte. Ik dacht bij gate E5 te moeten zijn maar het bleek dat er nog een nummer achter moest. Ik stond bij E5K en moest naar E5M42. Doordat CDG zo`n belachelijk groot vliegveld is, moest ik nog zeker 20 min lopen, twee douanecontroles door en met een bus naar de juiste vleugel. Aan het aantal Japanners aan boord wist ik in ieder geval dat ik goed zat. Het is grappig, ondanks dat 95% van de aanwezigen aan boord Japans waren en 5% internationaal, bleef het Air France personeel alle omroepen steevast eerst in het Frans omroepen. 9600 km later kwam ik aan op Kansai International Airport.
Bij aankomst werd ik toegeschreeuwd door een oud Japans mannetje in uniform 'FORANAAS FOWANAA HAI FORANAAW'. Ik moest in de foreigners rij :') Ze wilde een pasfoto, vingerafdrukken en een plaats van bestemming weten. Overigens waren ze bij de balie erg vriendelijk. Het oude mannetje was gewoon erg fanatiek denk ik.
Japanse yen
finland
west Siberie
airplane food!
Antwoord op de vraag die je niet gesteld hebt
Op het vliegveld van Osaka maakte ik meteen kennis met het hoge niveau van dienstverlening dat ze in Japan gewend zijn. Toen ik bij de Tourist Information ging vragen waar ik m'n japan railpass kon ophalen, moest ik meteen vertellen waar ik naar toe wilde gaan. Vijf minuten later lag er een stapel van vijftien folders voor mn neus en had ik uitgebreide reisinstructie gekregen over hoe ik er moest komen etc etc. Toen ik daarna bij het spoorkantoor m'n reispas ging halen kreeg ik weer uitgebreid instructie. Het is geloof ik een beetje onbeleefd om te zeggen dat je al weet waar je naartoe moet dus ik heb nu al drie keer gehoord hoe ik vanaf Kyoto CS bij mijn hostel moet komen.
Ook op straat heb ik al meerdere keren meegemaakt dat als ik even op de kaart lijk, ik gelijk aangesproken wordt met de vraag of ik het kan vinden. Het klinkt waarschijnlijk een beetje overdreven maar het is best prettig om zo goed geholpen te worden door iedereen. Zeker als je voor het eerst in Japan bent.
Osaka
In Osaka was het 08:30 en om maar gelijk in m`n nieuwe ritme te komen, ging ik het Osaka Aquarium bezoeken. In mijn lonely planet had ik onderweg gelezen dat die gekke Japanners daar een volwassen walvishaas hielden en dat wilde ik wel zien.
Osaka is een havenstad met mooie oude havens maar ook behoorlijk arm. Het gemiddelde Japanse huis ziet er sowieso al wat krakkemikkig uit maar in Osaka leek de boel echt op instorten te staan. Wel grappig zijn de rijstveldjes die overal gewoon tussen de huizen in zijn geplaatst. Van een groepje Engelsen hoorde ik dat je in Osaka goed kan shoppen maar daar ben ik niet aan toegekomen.
manta en hamerhaai
whale shark 1
whale shark 2
king crabs (die tot boven je knieen komen)
kwallen
nog meer kwallen
bizarre kwallen
roggen aaien
..en daarna netjes je handen wassen bij de daarvoor bestemde wasbakjes
Ook zoiets raars.. geloof me maar dat dit totaal niet handig is. Overigens zijn in Japan overal openbare toiletten, op straat, bij stations, op pleinen. Allemaal schoon en goed onderhouden.
Het weer
In Japan is het op dit moment regenseizoen. Dat houdt in dat de luchtvochtigheid ongeveer 300% is, gecombineerd met een snikhete buitentemperatuur en een flauw windje krijg je dan een soort natte sauna. Zeker in grote steden als Osaka en Kyoto.
Osaka --> Kyoto
Na het aquarium heb ik de trein naar Kyoto gepakt waar ik m`n hostel vond en eindelijk kon douchen.
ZO05 Kyoto
Vanwege m'n jetlag was ik de vorige dag rond 18:00 naar bed gegaan en werd ik om 22:00 weer wakker. Rond 06:30 was ik het zat en ging ik er uit.
Ik had besloten om een groot rondje Kyoto te gaan lopen. Ik heb tempels en shrines, Nijo Castle, Imperial Park en de Kyoto Botanic Garden gezien en alles daar tussenin.
Vooral de grote oude tempels van Kyoto zijn indrukwekkend. Ik heb geprobeerd wat foto's te maken maar die doen de ervaring eigenlijk geen recht. Voor je naar binnen mag moet je je schoenen uitdoen. Er staan bakken met plastic zakjes voor je schoenen en paraplu. Dat is overal in Japan. Als je iets geacht wordt te doen dan is dat van te voren tot in de punties voor je uitgedacht.
Als je eenmaal binnen bent, wordt je overweldigd door de geur van antiek hout. Je loopt op je sokken over de bamboe matjes, ziet de rijstpapieren muren en gouden decoraties. Het is echt zo gaaf. Ik was onder andere in de Nishi-Honganji temple, een boedistische tempel waar ze Dharma aanhangen. Het was zondag en er was dienst. Oude kale Japanse monikken maakten muziek met trommels, fluiten en een gong, en er werd gezongen. Voor het altaar zaten een aantal geknielde Japanse bezoekers. Ik ben erbij gaan zitten en ik kon er alleen maar naar staren.
Het tweede hoogtepunt van de dag was de botanische tuin van Kyoto. Het is natuurlijk iets typisch Japans en Kyoto leek me de goede plek om zoiets te gaan bekijken. Verder ben ik natuurlijk gewoon een nerd en vind ik alles leuk. De botanische tuin was gigantisch. Het beste was de Bonsai Garden waar zo'n vijftig prachtige bonsai boompjes stonden, allemaal weer anders. Verder was er een groot greenhouse met tropische planten. Bij de ingang was me verteld dat er in de donkere ruimte een bloempje groeide die eens per jaar in bloei is, toevallig vandaag.
Entree tot de tuin was, 200 yen, minder dan twee euro. Ik moest nog een keer betalen bij de greenhouse en het Nijo kasteel was geloof ik ook 260 yen. De tempels waren allemaal openbaar toegankelijk. In Japan lijkt veel waarde gehecht te worden aan cultuur en historie, vandaar de lage prijzen. Ter vergelijking; het Osaka Aquarium was 2500 yen. Maarja die moeten die walvishaai eten geven natuurlijk.
typisch japans straat
Hoogspanningsmasten in de woonwijken, inclusief transformatoren en honderdmiljoen kabels
typisch Japans winkelstraatje
Vis wordt 's ochtends levend bij de winkels afgeleverd
Koffie als frisdrank
Op elke hoek van de straat staan vending machines
Japanse politie
Onderweg naar de tempels ging ik een broodje halen in de supermarkt. Toen ik naar buiten liep werd ik aangehouden door een politieagent 'Hey mista weh u fwom!' Toen ik antwoordde Holland pakte hij een stuk papier uit z'n zak en begon iets op te zoeken. Ik was onderhand in de veronderstelling dat ik schijnbaar iets verkeerd had gedaan en een boete kreeg. Tot mijn verbazing zei de agent toen 'Goeda moggen'. Haha!
Plastic zakjes voor je schoenen bij de tempels
Ingang tot het tempelterrein. Alle grote tempels stonden op een eigen terrein met muren.
Ingenieuze regengoot
Luiken aan de buitenkant van de tempel die gesloten konden worden bij gevaar
Een andere tempel van binnen
Zinloze baantjes
Japan is het land van de werkverschaffing. In een middelgroot postkantoor werkt tien man. Drie zitten aan de balie, drie staan er naast en drie hangen er achter. De laatste houdt toezicht op het geheel. Bij grote zebrapaden staan meestal twee verkeersleiders. Bij een parkeergarage staat iemand in uniform voor de deur. Bij de treinen heb je een loket bij de poortjes, twee man die de reizigers verwelkomen, een toezichthouder op het perron en in de treins zelf meestal een conducteur per wagon. Het is werkelijk ongelofelijk. Je kan je voorstellen dat de meeste niet echt de indruk maken dat ze hard aan het werk zijn. Ze staan een beetje te hangen en geintjes met elkaar te maken.
Wat precies de reden is dat overal zo veel personeel wordt ingezet is me nog niet helemaal duidelijk. Ik denk dat het weer te maken heeft met de service in Japan. De wens om alles vlekkeloos te laten verlopen. Hoedan ook, ik denk dat er weinig mensen werkeloos zijn in Japan.
MA06
Vandaag heb ik 14 uur geslapen. Een jet lag is niet per se vervelend, je kan alleen niet eten en slapen. Hoe dan ook; ik was blij dat ik eindelijk wat slaap kon pakken :)
Ik wilde vandaag het historisch museum in Kyoto bezoeken maar alles blijkt dicht te zijn op maandag. Uiteindelijk heb ik de oost kant van de stad bezocht en een beetje rondgehangen bij de Kamo rivier.
Shoren-In Temple
ingang Heian Jingu shrine
Masku
In Japan lopen ze met maskers tegen de luchtvervuiling. Daarnaast moet je er ook eentje op als je verkouden bent. Met name mensen die aan het werk zijn zie ik er mee lopen. Het heeft iets belachelijks maar gezien de schadelijke effecten van fijn stof snap ik het eigenlijk wel. Dus ik heb er ook één gekocht.
DI07 Nara
Gisteravond heb ik twee mensen uit Zweden ontmoet in het hostel. Uiteindelijk zijn we samen met nog twee Amerikanen en een deel van het hostelpersoneel naar een soort grillcafetje gegaan, een paar straten verder. Het was eigenlijk een soort zoldertje met lage tafeltjes waar je op de grond zit, bbq spiezen bestelt en bier drinkt. Ik heb een gegrilld kippenhart gegeten. Ze hadden ook kippenhuid, -lever, -maag etc. Het smaakt allemaal prima maar je moet niet nadenken over wat je aan het eten bent. Dat laatste is niet echt mijn sterkste punt.
Hoedanook, ik vertrek nu met een bescheiden kater naar Nara, de oude oude hoofdstad en het boedistische centrum van Japan.
Ik in Nara met een toren
Ik in Nara met een tempel
Ik in Nara met een hert
Ik in Nara met nog meer herten
Ik in Nara met een andere tempel
Ik ging in een restaurant wat te drinken halen. Ik had green tea besteld en kreeg een ijsje met groene thee smaak! Gisteren wilde ik al spare ribs halen bij een fast food restaurant en toen kreeg ik patat met spare ribs smaak hahah
Bij die gigantische Boedha was het erg druk maar overige delen van Nara waren zo goed als verlaten. Dan zie je pas hoe verschikkelijk mooi het daar is.
WO08
Vandaag pak ik de trein naar Matsuyama, op het eiland Shikoku, in het zuiden van Japan. Ik hoorde dat het daar nog warmer is, maar hopelijk minder nat :)
ik dacht dat de shinkansen bullet train daadwerkelijk boven de rails zweeft maar dat is niet zo. hij wordt aangedreven door magneten maar gebruikt wel gewoon zijn wielen en het reguliere spoor. wel gaan ze erg hard en het lijkt soms wel alsof je in een opstijgend vliegtuig zit die aan de grond blijft. hij versnelt echt heel hard. de max snelheid is ongeveer 275 km/h, dat betekent dat de Europese hoge snelheidstreinen harder gaan. de shinkansen bestaat echter al 50 jaar. als het goed is komt er een nieuw model: de maglev. ze zijn op dit moment tests aan het doen en de topsnelheid was geloof ik wel 650 km/h! gestoord! helaas zijn ze nog niet in commercieel gebruik.
snappie?
Do09 Matsuyama
Ik ben nu in het gedeelte van Japan beland waar communiceren een uitdaging wordt. De bordjes met Westers schrift worden steeds schaarsen net als het aantal Japanners dat (enigzins) Engels spreekt. Op dit moment spreek ik zelf ongeveer 8 woorden vloeiend Japans en ik moet zeggen dat ik nog redelijk de weg weet te vinden. Het helpt dat overal loketten zijn waar je de weg kunt vragen. Ik wijs dan gewoon op de kaart waar ik naartoe wil. Arigato!
Vandaag ga ik het kasteel van Matsuyama bekijken, volgens een insider het één na mooiste kasteel van Japan.
(haha)
VR10 Mount Azo
Matsuyama heb je in een dagje wel gezien en het hostel waar ik sliep was zo goed als verlaten. ik had de hele derde verdieping voor mezelf en ik heb het niet gevraagd maar volgens mij was ik zo'n beetje de enige gast.
ik heb mn derde dag gecancelled en besloten om de oversteek naar het volgende eiland Kyushu naar voren te trekken. Vandaag reis ik met de trein van Matsuyama naar Yawatahama. Daar pak ik de boot naar Beppu en vandaaruit weer de trein naar Azo. Het stadje naast de volkaan met dezelfde naam.
Typhoon dreiging
gisteren werden de zuiderlijke eilandjes onder Japan (nog een stuk zuiderlijker dan Kyushu waar ik zit), geraakt door een typhoon. op m'n televisie in matsuyama zag ik beelden van overstroomde straten en omgewaaide bomen, onder andere in Okinawa. ze zeggen dat de volgende over een paar dagen kan komen en dat ie wellicht ook over Shikoku/Kyushu zag gaan. het is dus typhoon season!
ik heb vier dagen geboekt in een hostel in Fukuoka, helemaal in het noorden van Kyushu. daarna heb ik ongeveer een week waarin ik kan kiezen waar ik naartoe ga. ik kan naar het zuiden van kyushu gan maar het weer is niet al te best. ik kan ook naar Okinawa vliegen, interne vluchten in Japan zijn erg goedkoop, 70euro voor een retourtje. dan loop ik het risico om in een typhoon terecht te komen. een andere optie is om Honshu te gaan verkennen. ik wil in ieder geval hiroshima zien voordat ik doorreis naar Tokyo. reizen in Japan gaat erg makkelijk en omdat ik een reispas heb is bijna alles gratis, keuzes!
ZA11
vandaag reis ik van Aso naar Fukuoka. omdat het regent, ga ik niet de berg op maar maak ik een tussenstop in Kumamoto waar het mooiste kasteel van Japan ligt (volgens de insider).
in het hostel in Aso kwam ik eindelijk weer wat medereizigers tegen en had ik de kans om een biertje te drinken en tegen iemand anders aan te praten dan mezelf.
misschien is het de taalbarriere maar veel Japanners hebben een redelijk gesloten houding. Meer dan een kort praatje is meestal niet mogelijk. dus om een beetje contact te hebben moet ik het vooral van de andere toeristen hebben. er reizen hier veel jonge Autraliërs rond en all thay wont to du is pahhdey mate (irritant accent). gelukkig kom ik ook genoeg Europeanen tegen :)
Kumamoto castle
ik had mijn backpack op het station van kumamoto in een coin locker gegooid en de tram gepakt naar het kasteel. helaas was ik mijn paraplu vergeten mee te nemen want zodra ik eenmaal onderweg was begon het zo ongelofelijk hard te regenen dat ik in 30 seconden compleet doorweekt was. het kasteel in kumamoto is erg groot en erg mooi. vooral de muren, torens en tuinen er omheen. door die kut regen ben ik eigenlijk alleen van fe tram naar het grootste gebouw gerend, heb ik binnen even gekeken en ben ik weer weggegaan. so much for kumamoto castle.
ik ben nu in Fukuoka waar het eveneens non stop regent.
ZO12 Nagasaki
vandaag heb ik een tripje gemaakt naar Nagasaki, ongeveer 2 uur met de trein vanaf Fukuoka. Wist je dat ze in Japan ook een soort waddenzee hebben? op de heenweg lag alles droog aan de kust, op de terugweg was jet zee.
Nagasaki was in de tijd dat Japan nog gesloten grenzen had de plek waar buitenlandse handelaren hun zaken deden met de Japanners. het is erg grappig, er is een chinese settlement en een dutch settlement, compleet met Nederlandse huisjes en een katolieke kerk! de westerse cultuur is nog steeds erg in trek in de stad. bij het station heb ik een hollandse bal gehakt met friet en jus gegeten. het zijn dat soort momenten dat je Nederland mist op vakantie.
daarnaast kent iedereen Nagasaki natuurlijk als de stad waar de tweede atopmbom is gegooid, drie dagen na Hiroshima.
Nagasaki is echt heel erg leuk. hoewel het een beetje uit de route ligt, raad ik iedereen die naar Japan gaat om het stadje te bezoeken.
nagasaki
MA13
vandaag reis ik terug naar Kyoto, met een korte stop in Hiroshima, waar ze als het goed is een grote boekenwinkel hebben met engelstalige boeken, ik namelijk bijna door mn voorraad heen.
DI14
ik ben naar het kyoto national museum geweest en daarna heb ik de trein naar matsumoto in de Japanse alpen gepakt. matsumoto is een super relaxt stadje. het hostel heeft traditionele slaapmatjes op de grond en er hangt een compleet ontspannen sfeer. er zijn hier ook een hoop medebackpackers, uit noorwegen, usa, taiwan, hawaii.
WO15
ik heb gehoord dat je vanaf matsumoto met een bus naar kamakochi kan gaan. dat is een plek in de bergen, ongeveer +1500 meter NAP, de toppen van de bergen daar zijn 3300 meter NAP en je kan er naartoe hiken. er zijn campings dus ik heb besloten om er morgen mn tent op te zetten.
vandaag neem ik een rustdag en ga ik een beetje rondhangen in matsumoto. samen met twee noorse meisjes uit het hostel heb ik naar het kasteel, museum een vegan restaurant bezocht.
's avonds heb ik met een aantal mensen van het hostel in Coco's gegeten, een curry keten die erg populair is in asië. je kan per gerecht kiezen hoe pittig je het wilt hebben, level 1 tot 10. een jongen uit korea ging voor level 7 en de kok kwam speciaal uit de keuken om te waarschuwen hoe heet het was. ik had level 4 maar dat was redelijk goed te doen. zonder huilen zeg maar.